NESTLE wurden von den Richtern des Berufungsgerichts mit zwei Fingern ausgezeichnet, nachdem das Unternehmen versucht hatte, die Form seines berühmten KitKat-Riegels mit vier Fingern markenrechtlich schützen zu lassen.
Das Urteil ist das jüngste in einem jahrzehntelangen Streit zwischen Nestle und Cadbury.
Der Versuch des Herstellers von Milchmilch, den violetten Farbton, den er auf der Verpackung von Schokoriegeln verwendet, als Marke zu schützen, wurde nach einer Beschwerde von Nestlé abgelehnt.
Doch nun wurden die Pläne der Nestlé-Chefs vereitelt.
Sie sagen, die KitKat-Form sei „ikonisch“ und verdiene Schutz, doch eine erste Markenbeschwerde wurde letztes Jahr abgelehnt.
Herr Richter Arnold analysierte den Antrag von Nestle, nachdem sein Konkurrent Cadbury Einwände erhoben hatte, und erörterte Fragen im Zusammenhang mit dem „unterscheidungskräftigen Charakter“ der „dreidimensionalen Form“.
Nach einer Anhörung vor dem High Court in London im Januar 2016 entschied er gegen Nestlé.
Drei Berufungsrichter haben den Fall Anfang des Jahres analysiert und die Klage von Nestle heute abgewiesen.
Ein Sprecher des Schweizer Süßwarenunternehmens sagte, das Unternehmen erwäge nun seine nächsten Schritte.
Das Urteil könnte dazu führen, dass Nachahmerversionen von Bars in die Regale gelangen – eine Praxis, die bei Discount-Supermärkten populär geworden ist.
Nestle warnte, dass das Urteil „nicht bedeutet, dass unsere Vier-Finger-Form jetzt im Vereinigten Königreich oder anderswo kostenlos verwendet werden kann“.
„KitKat ist auf der ganzen Welt sehr beliebt und seine Vier-Finger-Form ist bei den Verbrauchern gut bekannt.“
Die vier Fingerformen von Nestlé wurden in Deutschland, Frankreich, Australien, Südafrika und Kanada als Markenzeichen eingetragen.
Der Schokoladenhersteller könnte den Fall noch vor den Obersten Gerichtshof bringen.
Der Eigentümer von Cadbury, Mondelez, der den Versuch bekämpfte, sagte: „Wir sind mit der heutigen Entscheidung des Berufungsgerichts zufrieden und begrüßen ihre Schlussfolgerung.“ „Wie wir bereits erklärt haben, glauben wir nicht, dass die Form des Kit Kat-Riegels im Vereinigten Königreich als Marke geschützt werden sollte.“
Neue KitKat's mit niedrigerem Zuckergehalt kamen Anfang des Jahres auf den Markt, als Teil des Versprechens von Nestlé, den Zuckergehalt seiner Schokoriegel um 10 Prozent zu reduzieren.
Süßwarenhersteller planen, im Zuge der Zuckerbekämpfung die Riegel um 20 Prozent zu verkleinern.